 Para las personas que sufren de debilitantes enfermedades autoinmunes, como esclerosis múltiple, hay una creciente evidencia de que la ayuda puede ser a la mano de una fuente inusual: los gusanos parásitos. En un estudio realizado en EE.UU., las primeras pruebas de seguridad sugiere que los huevos de tricocéfalos cerdo tienen propiedades anti-inflamatorias, la reducción del tamaño de las lesiones cerebrales en pacientes con EM. Una prueba similar se está realizando en Dinamarca. Y en Gran Bretaña, los académicos de la Universidad de Nottingham están estudiando los beneficios potenciales para la salud de los parásitos intestinales, otro tipo de gusano parasitario. Si estas pruebas demuestran el éxito del tratamiento, con gusanos parásitos conocidos como helmintos terapia podría proporcionar un tratamiento sencillo, barato, natural y controlable para la condición debilitante, que afecta a 2,5 millones de personas en todo el mundo. La esclerosis múltiple es una enfermedad inflamatoria de la médula espinal y el cerebro, en el que un sistema inmune hiperactivo ataca las fibras nerviosas responsables de enviar señales al resto del cuerpo. Sus síntomas incluyen problemas de visión, debilidad muscular y espasmos, fatiga, pérdida de memoria y depresión. Los medicamentos pueden retrasar la progresión de la enfermedad, pero muchos de los medicamentos en el mercado tienen efectos secundarios desagradables, incluyendo la pérdida del cabello, dolores musculares, fiebre y náuseas, insomnio y la gripe-como los riesgos de los síntomas-o más peligrosas, incluyendo daño a los órganos e infección del cerebro. El mercado de fármacos para la EM era un valor aproximado de $ 12,6 mil millones en 2010, de acuerdo con la firma de investigación Espicom. Más vendido de Copaxone , un tratamiento inyectable hecha por Teva Pharmaceutical Industries Ltd., generó $ 3.3 mil millones en ventas ese año. El interés en la terapia de helmintos aumentó en 2007 con la publicación de un estudio realizado en Argentina por los médicos Jorge Correale y Farez Mauricio. Se mostró que la progresión de la esclerosis múltiple fue mucho más lento en los pacientes que llevaron a los gusanos parásitos en sus intestinos que en aquellos que no lo hicieron. Un estudio recientemente publicado en el Diario de Esclerosis Múltiple sugirió que el parásito del cerdo Trichuris suis tricocéfalos óvulos, que vive en el intestino del huésped, es eficaz en el tratamiento de los síntomas de EM. "Los resultados son muy prometedores", dijo John Fleming, profesor de neurología de la Universidad de Wisconsin, la Facultad de Medicina y Salud Pública, quien dirigió el estudio. Cinco pacientes participaron en el ensayo de fase 1, llamada helmintos inducida por tratamiento inmunomodulador, o SUGERENCIA. Todos ellos fueron recientemente diagnosticados con recaída-remisión de esclerosis múltiple, una forma de la enfermedad en la que los nuevos síntomas pueden aparecer y reaparecer los viejos o empeoran. Huevos de T. trichiura fueron tomadas de cerdos libres de la enfermedad y ha crecido en Dinamarca en un ambiente limpio por una empresa alemana de biotecnología, OvaMed GmbH. Cada dos semanas en el transcurso de tres meses, los pacientes en el estudio bebieron 2.500 de los huevos mezclados en una bebida deportiva. Los huevos eclosionaron en los intestinos del paciente y fueron asesinados por el sistema inmune después de una semana. Los pacientes que tomaron parte, dijo que el líquido se salada, pero no el sabor o el olor desagradable. "Era como beber un trago de agua salada-que no se dio cuenta a los gusanos. No era como que había algo grueso en ella, "explica Jim, de 40 años, el primer paciente reclutado para el estudio de seguridad de Dr. Fleming, que pidió no han publicado su apellido. "Me inscribí poco después de ser diagnosticados y no tenía un problema con él porque estaba muy asustado y, para mí, la ingestión de huevos de gusanos no es sólo una gran cosa". Durante el estudio de pista, los pacientes se sometieron a resonancias magnéticas, que evaluó el número de nuevas lesiones cerebrales que se desarrolló antes, durante y después de haber ingerido los huevos del gusano. "Lo que nos hace ser optimistas es que las lesiones cerebrales en cuatro de los cinco pacientes disminuyó en el transcurso del estudio y luego se recuperó-o rosa de nuevo después de que termine", dice el doctor Fleming. Mientras que el patrón mostrado por la resonancia magnética es alentador, añade, los estudios más grandes y ya no serán necesarios antes de formular conclusiones definitivas, son posibles. Los investigadores dicen que los resultados del estudio de Wisconsin podría significar que el sistema inmunológico en respuesta al tejido cerebral fue reducido por los efectos antiinflamatorios de los gusanos, y esto podría ofrecer un enfoque alternativo para el tratamiento de la EM. El juicio del Dr. Fleming HINT1, que fue financiado por la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple EE.UU., será seguido por un estudio más grande HINT2. "Estamos ahora en adelante y están reclutando a mitad de camino 18 nuevos pacientes con EM durante un ensayo de fase 2 que tendrá una duración de 10 meses, con resultados finales probablemente se anunció en torno a 18 meses o menos", dice. En Gran Bretaña, un estudio similar se está planificando con anquilostomas parasitarias.Financiado por la Sociedad de Esclerosis Múltiple del Reino Unido y llevado a cabo por la Universidad de Nottingham, la fase 2 del ensayo clínico, llamado Worms regulación inmune en la EM, o WIRMS, implicará a 70 pacientes. "Los gusanos se administrará a los pacientes a través de parches aplicados brazo, la penetración de allí a través de la piel y dar una infección en vivo", explica Doug Brown, director de investigación biomédica de la Sociedad de Esclerosis Múltiple del Reino Unido. Después de nueve meses, los gusanos son expulsadas con una tableta de desparasitación llamado mebendazol. El reclutamiento de pacientes se inicia este verano y los resultados del estudio se publicarán en el tiempo alrededor de tres años ", dice el profesor David Pritchard, el co-líder en el estudio WIRMS. El profesor Pritchard, inmunólogo y biólogo, dice que mientras el estudio de Wisconsin utiliza los gusanos encontrados en los cerdos, "estamos usando un parásito humano que vive sólo en las personas, y creemos que tiene sus ventajas. Hemos trabajado con este parásito durante décadas , por lo que entender su biología ". Como parte de su investigación, el profesor Pritchard dejó de ser infestados con parásitos intestinales. Él admite que estaba nervioso en ese momento. "Muchos [lombrices] podría causar daño a los tejidos. Y, una vez que están en la piel, no hay vuelta atrás, hasta que los gusanos llegan al intestino, desde donde se pueden eliminar con medicamentos antiparasitarios", explica. Dice que sentía una picazón intensa en cuestión de segundos de los gusanos de golpear a su piel. "A partir de entonces," dice, "había una sensación de malestar intestinal, como los gusanos pastaban en los tejidos intestinales." Los posibles pacientes necesitan no se deje intimidar por la experiencia el profesor Pritchard, sin embargo. Mientras que él estaba infectado con 50 gusanos, los pacientes del estudio recibirán las dosis más bajas. A raíz de los estudios de seguridad, 10-25 gusanos fueron elegidos, debido a la naturaleza relativamente asintomática de la infección con dosis más bajas. A largo plazo los beneficiarios de 10 gusanos informe de un alivio de los síntomas intestinales leves como huésped y el parásito parece llegar a una forma de acuerdo biológica. "Es en este punto que la hipótesis de que la regulación inmune pueden estar teniendo lugar, como los gusanos de suprimir el sistema inmune para asegurar su supervivencia ", dice. El profesor Pritchard dice que el juicio va a evaluar si la presencia de los gusanos pueden llevar a la actividad de un subgrupo de células del sistema inmune de glóbulos blancos, los linfocitos reguladores, que bajar el tono de la inflamación que causa las alergias y enfermedades autoinmunes. La teoría detrás de los estudios insinúan y WIRMS y otros como ellos que se conoce como "la hipótesis de la higiene." Esto es un argumento que los países desarrollados como los EE.UU., Europa y Japón tienen una mayor incidencia de alergias y enfermedades autoinmunes debido a que la población tiene poca o ninguna exposición a los parásitos o infecciones. En los países en desarrollo, donde las personas están expuestas a niveles bajos infecciones o infestaciones, las tasas de estas enfermedades son mucho más bajos. "Si tenemos un ambiente estéril, como el que tenemos en los países occidentales durante el último siglo en gran medida, una consecuencia no deseada podría ser que el sistema inmunológico se desarrolla de manera anormal. Que se puede reaccionar de forma exagerada contra los propios tejidos del paciente", explica el Dr. Fleming, quien dirigió el estudio de Wisconsin. Alasdair Coles, un neurólogo e investigador especializado en MS de la Universidad de Cambridge, es consciente de los ensayos WIRMS planeado, pero no está involucrado en ellas. Él dice que la terapia helmínticas es "potencialmente útil". Es "relativamente barato, relativamente fácil, relativamente seguro y todo lo que importa es que nos enteramos de cómo es eficaz." Pero, advierte, los beneficios potenciales pueden ser exageradas. "Mi predicción es que esta será una terapia segura, pero sólo parcialmente eficaces", dice. "Los datos que tenemos hasta ahora, que es muy poco, que indican que la eficacia es bastante baja, real, sino más bien bajos." Shana Pezaro, la vida de 32 años de edad, en la costa sur de Inglaterra, fue diagnosticado con esclerosis múltiple de 3 ½ años. Ella no ha tomado parte en un ensayo de terapia helmintos, pero dice que no tendría ningún problema para hacerlo. "La idea me hace sentir un poco aprensivos, pero, hey, me inyecto todos los días, y yo realmente no sé lo que estoy inyectables es una droga química que no se sabe muy bien qué es, cómo funciona. pero lo hago todos los días. Y en realidad, un gusano se siente un poco más natural. entiendo lo que es un gusano! " Fuente: The Wall Street Journal Copyright © 2011 Dow Jones & Company, Inc. (29/06/11) | 
Merck Serono adquirió los derechos mundiales exclusivos para la Fase II-listo candidato esclerosis múltiple, PI-2301, desarrollado originalmente por Peptimmune, el Cambridge, MA basado en péptidos terapéuticos empresa, que al parecer se acogió al Capítulo 7 de bancarrota a principios de este año después de su fracaso para completar una $ 35 millones de recaudación de fondos todo el año.
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Los investigadores creen que pueden haber encontrado un "eslabón perdido" en el tratamiento de la esclerosis múltiple (EM).
En 1986, una enfermedad desconocida empezó a matar a los monos en el Oregon National Primate Research Center en Hillsboro. Los animales afectados desarrolló una marcha inestable y un rápido avance de la parálisis de las extremidades.Los cuidadores no pudo hacer nada para detener la enfermedad y la eutanasia la mayoría de los animales indefensos dentro de una semana de inicio de los síntomas.